José Manuel Calderón

Por David Wayne

En los primeros años de la bachata, cualquier número de artistas influyentes ejerció su impacto en el género. Luís Segura fue bautizado como “El Padre de la Bachata” debido al impacto de sus interpretaciones vocales melodramáticas, así como a su longevidad; Edilio Paredes y Augusto Santos jugaron roles cruciales, como músicos y arreglistas, en la forja de la estructura estilística de la música. Cuco Valoy es único en haber actuado como promotor, personalidad de radio, distribuidor y artista de de un sello discográfico durante los primeros años de la bachata. Existe mucho espacio para debatir sobre cuál de éstos bachateros tuvo la mayor influencia en el desarrollo del género. Sin embargo no existe un debate del todo, en cuanto al hecho de que la primera bachata que debe ser considerada como tal no fue grabada por ninguno de ellos, sino por José Manuel Calderón el 30 de mayo de 1962, en los estudios de Radiotelevisión Dominicana (Borracho de amor y Condena).

El estilo de música que grabó el nativo de San Pedro se encontraba mucho más próximo al bolero que a las disposiciones de dos guitarras adicionales de la bachata como lo más distinguible. A diferencia de muchos otros bachateros posteriores, Calderón no cantaba con una voz sutil y tenor, sino más bien con un sonoro barítono reminiscente de los cantantes mexicanos como Pedro Infante. Muchos de sus arreglos incluyeron secciones de cuerda, secciones de trompeta o un piano, aunque una innovación únicamente dominicana en la música de Calderón fue el uso de la güira en lugar de las maracas para marcar el tiempo. A diferencia de otros bachateros, Calderón hizo sus grabaciones con una güira desde el primer día. Su música también fue recibida por el público y por sus artistas compañeros como bolero, sin el estigma de que la bachata podría llegar a una tendencia bajista. El grabó “Por seguirte” en 1966 acompañado por la orquesta de Johnny Ventura, y el gran Felipe Rodríguez del bolero puertorriqueño fue instrumental en la promoción de “Llanto a la luna”, probablemente la canción preferida de Calderón. Calderón continuo cultivando una amistad perdurable con Rodríguez, cuyo estilo es algo similar al suyo. En el año después de su primera grabación innovadora, sacó al mercado cuatro sencillos, cada uno de los cuales continuó para llegar a ser un clásico no solo en el género sino también el la cultura dominicana en general --- Quema esas cartas, Lagrimas de sangre, Serpiente humana y Llanto a la luna Según Calderón, él continuó grabando cuarenta y dos sencillos sucesivos que fueron, por los estándares de la informal economía, todos ellos éxitos principales.

Calderón disfrutó de privilegios al haber trabajado antes de la marginalización del género, los cuales ya no estarían disponibles para bachateros posteriores, haciendo grabaciones con compañías discográficas internacionales como Kubaney. En 1967, viajó a Nueva York para grabar con la compañía discográfica BMC, y decidió permanecer allí con su guitarrista principal Andrés Rodríguez. Durante los siguientes cinco años Calderón fue un símbolo en una escena musical que giró ante todo alrededor de boleristas puertorriqueños bien conocidos como Felipe Rodríguez, Blanca Iris Villafañe, Tommy Figueron y Odilio Gonzáles. En esta compañía tocó en recintos como el Teatro Riopiedras, el Teatro Jefferson y el legendario Teatro Puerto Rico

En 1972, Calderón regresó a República Dominicana para encontrar un cambio substancial en la suerte de la bachata. La música había llegado a ser para entonces marginalizada, asociada con la prostitución y la pobreza, y solamente una estación de radio a lo largo de la nación, Radio Guarachita, difundía la música. La relegación de la bachata a una música de “la mala vida” a su vez afectó a la percepción que tenía el público de Calderón, quien fue catalogado con otros bachateros cuyos estilos eran considerablemente más decadentes que el suyo. Sin embargo la música que hacía comenzó a cambiar a medida que el género cambiaba, y las canciones que compuso en este periodo cuentan la historia de la vida en el burdel y en el barrio de la misma manera que lo hace la música de otros bachateros (La saqué de la barra, Bebiendo en la barra). Estas canciones fueron comercialmente exitosas, pero no llegaron a ser clásicos de la cultura popular dominicana de la manera en que lo habían hecho sus anteriores éxitos. La situación fue suficientemente difícil para animar a Calderón a regresar a Nueva York, donde vio crecer una comunidad dominicana en las Cumbres de Washington, y dar origen a una escena de bachata flamante allí también. En el lugar en el que una vez había tocado para audiencias puertorriqueñas junto a Odilio Gonzáles, ahora tocaba para audiencias dominicanas en El Internacional, que después llegó a ser El Restaurante 27 de Febrero.

La llegada de la guitarra eléctrica a la bachata pareció haber eclipsado el estilo de Calderón y otros pioneros. Sin embargo, con la aceptación del género en años recientes, él comenzó a recibir algunas partes pequeñas del reconocimiento garantizado por su repertorio clásico, y por su lugar en la historia como la primera persona en grabar lo que ahora conocemos como bachata. Casi cualquier evento que exige la celebración de la larga y difícil historia de la música debe incluirlo en la gama de intérpretes, y en años recientes tocó en los escenarios del Teatro Nacional, Gran Teatro del Cibao y Lehman y en las universidades Hostos. Calderón continúa grabando y distribuyendo sus propias grabaciones, y está actualmente empeñado en construir su propio sitio Web.

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190 Comments - viewing 1-20 View all comments

holay don jose manuel calderon le escribe junior un fiel escuchador de su musica cuando usted solia venir a mi pueblo es primero que esta ai delante de usted somos juan la brocha su esposa y yo de aqui en mi pueblo natal salcedo sele quiere mucho es ested la persona mas grata y querida que pueda pasar en este municipio de salcedo espero lea este mjs sele quiere mucho don usted es el papa de la bachata que dios le vendiga y que siga con su buena musica dandole catedra alo de mas pero sin ofender a nadie porque somos todos hijos de dios

junior rivas 08-Sep-10

jose manuel caldero que grande como disfruto cuande lo escucho dios le de muchos años

enriqueto marinez 07-Sep-10

hoy en dia yo mario el max que DIOS mede la virtud que has tenido jose manuel calderon en la bachata DIOS mede la hoportunidad

mario sanchez 21-Jul-10

no tenemos que buscar mas nada en el bolero autentico, es José Manuel Calderon la maxima expresion del canto a lo sublime.

pedro 16-Jul-10

pasaran siglos, para poder ver una de las voces mas autentica del sentir popular.

Pedro Ant. Solano 09-Jul-10

Al dominicano, como yo. Que emos nacido en la misma epoca que Calderon no hay razon de explicarle quien es el padre de la bachata, por que sabemos muy bien que el es uno de los tesoros musicales de nuestra vella isla y para mi el mas grande de todos.

Marco 09 June 2010 09-Jun-10

me encanta su musica nunca pasa de moda

noemi vazquez 05-Jun-10

a mi como dominicano el sr. calderon me llena de orgullo y muchas satifacion, ser de donde es ese gran sr. de la cancion dominicana, mi edad es 40 anos y me identifico muy bien con esa canciones, que viva por muchos anos y cantando esa canciones hermosa, gracias le doy a dios por darme la misma nacionalidad que a ese icono del genero

zoilo pena-polanco, PA 15-May-10

Mocho De La 100 es como Jose Manuel Calderon. Mocho De La 100 no es dominicano, el es sur americano de las islas malvinas porque Mocho es mas viejo. Mocho empezo a los años 10s y tengo un CD de el. Originalmente es un cylindro phonographico, pero el cylindro es en un CD. Se convertiaron un cylindro en aqui un CD piratiao.

Benny 02-May-10

ES LA PERSONA CON LOS SENTIMIENTOS MAS LINDOS QUE HE VISTO

MARIA 14-Apr-10

y el maestro Jaime Mendoza

Lionel Fernandez 06-Apr-10

my opinion personal es que jose manuel calderon seguira siendo el mejor

freddy castillo 29-Mar-10

this is the worst info someone could read dont boder reading it okey cause no info found

mariposa 28-Mar-10

este señor no se ha uerto y es el padre de la bachata domnicana

sarah pujols 27-Mar-10

y este señor no se muiro ya? alguien que me diga

EDWIN DE LA ROMANA 20-Mar-10

I work with this man son Jose Calderon an let say that the apple feel far from the tree, His son has no talent what so ever how sad.

Ryan Mella 17-Mar-10

Que nadie tenga la menor duda de que Jose Manuel Calderon es el pionero del genero bachata,lo que pasa es que en Santo Domingo a sido poco reconocido por sus existos, y no solo fue el primero sino que sus letras son preciosas yo tengo todos sus exitos.arriba la buena bachata y arriba la Republica Dominicana.

Breilyn3030 16-Mar-10

Sienpre he sido un fiel oyente de calderon, no lo considero como bachatero, el esta dentro de la misma pero con la clasificacion de romantica. Att. su amigo Marino Disla el vecino de su compadre y viejo locuctor /El principe Favio Taveras

Marino Disla 07-Mar-10

I have just recently learned to appreciate the bachata music. The guitar player for the Venturas is a s good as it gets.

Ramon 25-Feb-10

me gustaria saber si en verdad este fue el pionero de l bacha por q a debatido este tema muchas veses

pupilo 03-Feb-10