Eladio Romero Santos

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Eladio Romero Santos, mejor conocido por popularizar y revitalizar el merengue de guitarra, fue uno de los bachateros que influenció más fuertemente en la forma moderna del género. Músicos como Luís Vargas y Antony Santos tienen una gran deuda hacia la música de Romero Santos, y grupos de cobertura local en los Estados Unidos y en República Dominicana aún hoy interpretan merengues que Romero Santos grabó hace mucho tiempo como 1970.

Romero Santos, nativo del campo de Zenobí, fuera de San Francisco de Macorís, comenzó a grabar al mismo tiempo que los pioneros de la bachata como José Manuel Calderon y Cuco Valoy. Su primer éxito fue el bolero-bachata “por ti”, que fue lanzado al mercado en 1964, antes de la invasión Americana del siguiente año. La grabación se vendió bien, lo que ayudó a Romero Santos a obtener actuaciones estables en la región de alrededor de San Francisco a los largo de los siguientes seis años, a pesar del hecho de que sus grabaciones posteriores no fueron particularmente exitosas. Sin embargo su suerte cambió después de que Edilio Paredes lanzó al mercado un número de merengues de guitarra, incluyendo “El batidor pelao”, el que realizó tan bien que inspiró a Romero Santos a grabar un merengue de guitarra por su cuenta, “La muñeca”.

Romero Santos siempre había tocado merengue en sus actuaciones en vivo, y a diferencia de muchos otros bachateros casi nunca tocó en Santo Domingo, la capital, pero recorrió constantemente por toda la región norte de El Cibao. Sus audiencias no eran audiencias de burdel que llegaban allí para beber, sino mas bien audiencias citadinas que contrataban grupos para bailes, y ellos podían pedir típicamente merengue, guaracha, y toda la otra música bailable que era popular en aquel tiempo. Debido a esto, el grupo de Romero Santos siempre incluyó la tambora y la güira, pero antes del éxito de las canciones de Paredes no había considerado el merengue de guitarra como algo comercialmente viable. Cuando la compañía discográfica Casa Almendra, fundada en NUeva York, se le acercó para grabar un LP de diez canciones, sin embargo, “El batidor pelao” de Edilio se podía escuchar en cada una de las máquinas toca discos en el país. Como resultado, la mayoría de las interpretaciones de Eladio que fueron grabadas en su nuevo LP, “La muñeca”, fueron merengues, y cada uno de ellas llegó a ser un súper éxito, particularmente la canción de la portada.

Romero Santos siguió su éxito con seis LPs más, y en el proceso hizo del merengue su área particular. Su estilo era más simple y más sencillo que el de Paredes, quien imitaba las complicadas figuras del acordeón de merengue típico en la guitarra. La interpretación de Romero Santos era rítmica y bailable, y su voz tenor, aunque limitada en registro, tenía un vacío que atrajo a una audiencia en su mayoría campesina. En 1976, Casa Almendra pidió a Romero Santos que recorriera Nueva York, y su grupo llegó a ser uno de los primeros grupos de bachata en viajar a los Estados Unidos.

Eladio Romero Santos fué único como músico de bachata, en cuanto a su capacidad de operar en un mundo diferente al de los otros bachateros. Por un lado, tocó con su propio grupo, y empleó a los mismos músicos en toda su carrera, todos de los campos de su San Francisco natal – aunque algunas veces podía usar a otros para hacer sus grabaciones (notablemente Augusto Santos y Niño Abreu). Por otro, Romero Santos hizo interpretaciones en clubes sociales de campo, los festivales de los santos del patrón, y otros recintos y entonces no llevó el estigma de los burdeles donde otros bachateros fueron forzados a tocar. Y, aunque Romero continuo grabando bachatas hasta el fin de su carrera, hizo que su fama haciendo composiciones bailables y merengues animados, en lugar de los boleros angustiados de sus contemporáneos. Por estas razones, Romero pudo evitar la marginalización sufrida por la mayoría de los bachateros. Llegó a ser el más buscado después del guitarrista dominicano de los 1970s y 1980s, y además fue el mejor pagado.

Luego del éxito de “Consejo a la mujeres” de Blas Durán en 1987, el merengue de guitarra llegó a ser una base para el repertorio de la bachata, y se comenzó a sentir la influencia de Romero Santos. Luís Vargas y después Antony Santos tocaban la guitarra hacia abajo, con un toque de pulgar, como Romero Santos, en lugar de hacerlo hacia arriba con sus dedos usando el estilo de Edilio Paredes y Augusto Santos. El resultado fue un estilo de merengue más rítmico y sencillo que se prestó bien para una nueva estética. Como fueron estos dos, particularmente Antony Santos, quienes definieron el estilo de la nueva generación, la importancia de Romero Santos no puede ser demasiado exagerada.

En 1995, Romero Santos contrajo artritis y ya no pudo tocar la guitarra. Continuó viajando con su grupo como el vocalista principal, mientras se dio cuenta que el guitarrista principal Martín Santos tomó su lugar como requinto. En 1998 Romero Santos se retiró del grupo. En contraste con otros bachateros, él fue enormemente enriquecido por su carrera de treinta años. Su grupo continuó cubriendo contratos con cantantes sustitutos, y cuando también decidieron retirarse, Romero Santos les pagó una pensión, algo jamás oído probablemente en toda la historia de la música Dominicana. Eladio Romero Santos falleció el año 2001 como resultado de un tumor en el pulmon, y cientos de dolientes asistieron a su funeral incluyendo muchos de sus más conocidos colegas.

535 Comments

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jose ignacio arias December 7, 2010

tengo 46 años y me acuerdo que cuando yo estaba muchacho siempre escuchabas sus merengue ripiao o hapambichao y me encantaban que tiempo mas bueno, ojala dios lo tenga en la gloria.....

rafael santana November 6, 2010

siempre te recordaremo como er dias de hoy romero santo

Joselito Diaz November 4, 2010

asido mi Idolo desde que llo tenia la eda de 4 anos toco su musica y puedo sonar como el toco requinto y canto fue mi impirasion para la musica de guitarra y siempre lo recordare porque en muchas ocasione compartimos juntos Yose que Dios lo tiene en un puesto espesial

Jose Rodriguez October 10, 2010

La musica de Eladio Romero Santos es parte de mi vida. lo conoci personal mente, yo tambien soy de San Francisco de Macoris. Hoy quiero saber, si hay alguien que tenga alguna de sus presentacions in CD, por favor escribame jrodriguez1@wmata.com Eladio es lo mejor y sera por siempre, yo se que el era un angel en la tierra, se que esta en la derecha del padre santo, que daria yo por reunir el cristerio necesario para un dia volverlo a ver.

Gilberto Lima October 6, 2010

en definitiva, el padre del merengue de cuerda, quien en más de una ocasión se hizo acompañar de figuras nacientes como Luís Vargas, en el tema Tarde Gris. muchos temas de orígen mexicanos allá en el Cibao lo conocimos más por la magistrar interpretación que él (Eladio), hacía; un ejemplo, besame morenita de Pedro Infante o Rosa Angelina de Marco Anontio Muñiz, la verdad un grande del género cuerda en la República Dominicana...

yoan August 29, 2010

me llamo yoan y pienso que eladio fue el mejor guitarrista de su época,su música es muy linda.ya se fue eladio romero santo para el reino de los cielo de esa música tan bella solo quedan los recuerdo,el cantaba con su guitarra bachata merengue y bolero con su música tan bella gustaba en el mundo entero.

EDWIN TORRES August 26, 2010

eladio para mi es parte de mi vida,desde que un nino recuerdo la musica de este lider de la musica.tube el placer de disfrutar algunas de sus ultima fiesta por alla por un campo de santiago rodrigues.en mi carro o en mi casa siempre temgo musica de eladio..POR SIEMPRE ELADIO ROMERO SANTO

cecilia August 20, 2010

recuerdo a eladio y su grupo con mucho carino espero que se conserven como lo an echo asta hoy le deseo mucha suerte y que dios lo yene de bendicione a todos hoy manana y cienpre recerdo a eladio por ser un hombre de mucha alegria por su musica y por la persona tan marabiyosa que eraespero que donde quiera que este siga iluminando a su grupo para que sigan su ejenplo y nunca se separen porque asi es una manera de saber que eladio vive entre nosotro lo quiero vendicione

Eduardo Marte July 16, 2010

Soy un admirador de este musico y cantante de el estilo que impuso Eladio Romero. toco y canto en guitarra algunos de sus temas porque la musica es lo que mas practico aparte del ejercicio fisico en mi tiempo libre. ojala verdaderamente surja alguien en los campos del c ibao que pueda rememorar sus temas con la calidad musical e interpretativa con que lo hizo Don Eladio Romero Santos.

el rubio July 3, 2010

el mejor merengue